Dudovci začali v Slavii v roku 1912, zeler však prvý raz úspešne na trhu predávali až v roku 1927. V 30. rokoch (na snímke) sa im už darilo natoľko, že zamestnávali ľudí mimo rodiny.
Foto: archív rodiny Dudovcov
Ondrej Duda (*1893 Velčice pri Trenčíne)
História rodiny sa začína v roku 1873, keď sa vo Velčiciach pri Trenčíne Jánovi a Judite Dudovcom narodil syn Ondrej. V roku 1899 sa Ondrej oženil s Katarínou Zaťkovou a zanedlho sa im narodili štyri deti – Anna, Ján, Ondrej a Ferdinand.
V USA, kam rodina emigrovala v roku 1909, sa usadila na Floride. Spolu s inými Slovákmi našli kus zeme, ktorú nazvali Slavia (blízko Orlanda, mestečko Owido).
Ondrej Duda sa do Ameriky vydal sám, no po nákupe pozemku poslal domov list, v ktorom žene, trom synom a dcére odkázal, aby prišli za ním. Z Velčíc odišli do Brém, kde nasadli na parník do New Yorku. Odtiaľ cestovali na Floridu vlakom.
Ondrejov syn Andrew spomínal, že bol sklamaný, že chodníky v New Yorku neboli dláždené zlatom a že po uliciach nebehali prasiatka, z ktorých si človek mohol odrezať kúsok šunky. „To nám vtedy doma v Európe o Amerike rozprávali dospelí aj deti a ja som tomu naozaj veril,“ spomenul si v rozhovore z roku 1978.
Keďže za Ondrejom dorazili skôr ako telegram, ten skoro stratil dych, keď jedného dňa pod palmami nečakane zbadal celú rodinu. Horúčavy boli neúprosné a ak malú chatrč práve neatakovali komáre, Dudovci našli medzi drevenými trámami skrúteného hada. Ale hlavne – o farmárčení na Floride nevedeli ešte toľko, aby vedeli žiť z úrody. A to museli splácať aj svoj 40-akrový pozemok.
Rodina sa preto na čas vrátila do Clevelandu, kde Ondrej pracoval s drevom a neskôr si prenajímal malú farmu. Darilo sa im dobre, a tak sa v roku 1926 na Floridu veľkolepo vrátili na dvoch autách – na Forde T a Sterlingu Knight. Zakrátko prvý raz úspešne predali úrodu stopkového zeleru, ktorý tu začali pestovať po vzore starousadlíkov. Firma A. Duda & Sons bola oficiálne na svete.
Vo firme sa do popredia čoraz viac dostávali traja Ondrejovi synovia. „Každý sme si našli svoje miesto, Ferdinand bol farmár, Andy obchodník a ja som bol mechanik,“ prezradil v staršom rozhovore John. Medzi prvé výzvy patrila lepšia integrácia do spoločnosti. V Slavii sa až do štyridsiatych rokov hovorilo takmer výlučne po slovensky, Ondrej po anglicky nerozprával do konca života. Už jeho deti však navštevovali americkú školu, aby sa naučili jazyku novej domoviny. Dcéra Anna dokonca robila pre deti zo Slavie šoférku „školského autobusu“, ktorým bol malý konský záprah.
Duda a jeho traja synovia, Ján, Ondrej ml, a Ferdinand žnú svoju prvú úrodu zeleru v roku 1926 kedy založili A. Duda & Sons. Dnes sa Dudovci považujú za najväčších pestovateľov stopkového zeleru na svete. V USA majú monopol…
Títo traja bratia, Dudovi synovia boli vizionári pri budovaní podniku, pri obstaraní pozemkov a pri diverzifikácií svojich hospodárskych operácií.
V máji 2015 na Slovensko zavítala delegácia spoločnosti Andrew Duda & Sons Inc. zo Spojených štátov amerických so sídlom v Orlande, v štáte Florida. Rodina sa teší z majetku, ktorej základy vybudoval jej zakladateľ Andrej Duda z Velčíc pri Trenčíne. Príbeh tejto rodiny predstavil dokument Torontského slovenského divadla, za podpory Úradu pre Slovákov žijúcich v zahraničí, ktorý začiatkom roka 2015 odvysielala RTVS na programe STV 2.
K zmienenému TV dokumentu RTVS hovorí autor Dušan Tóth: „Príbeh Ondreja Dudu a jeho dedičstvo, ktoré pre svoju rodinu vytvoril, ukazuje ako vytrvalosť a viera v Boha môžu doviesť ľudí k požehnanému životu. Sme vďační, že členovia rodiny pricestovali do krajiny ich predkov, aby sa mohli priznať k svojmu slovenskému dedičstvu. Ono poznačilo ich životný úspech.“
V súčasnosti vedú firmu už potomkovia Ondreja „Andrew“ Dudu zo štvrtej generácie. Na ceste po Slovenku ich reprezentoval prezident a CEO spoločnosti Andrew Duda & Sons, David Duda, predsedníčka riaditeľskej rady Susan Duda Hanas, predsedníčka riaditeľskej rady rodiny Dudovcov Stacy Mello a senior viceprezident Richard Hanas. Hlavný úrad rodinnej spoločnosti podniká v oblasti poľnohospodárskej výroby a spravuje nehnuteľnosti vo viacerých štátoch Severnej Ameriky.
Delegáciu počas jej pobytu na Slovensku prijal aj prezident Slovenskej republiky Andrej Kiska a predseda Národnej rady Slovenskej republiky Peter Pellegrini. Hostia – potomkovia úspešného slovenského rodáka, presadivšieho sa v USA, sa prihovoria aj študentom a doktorandom na Ekonomickej univerzite v Bratislave a Univerzite Mateja Bela v Banskej Bystrici. Následníci a pokračovatelia podnikateľského rodu Andreja Dudu navštívia Evanjelické gymnázium s vyučovacím jazykom anglickým v Tisovci a stretnú sa s predstaviteľmi Evanjelickej augsburského vyznania cirkvi na Slovensku v Adamovských Kochanovciach…
Zdroje:
archív-Úspešní Slováci vo svete: Ondrej „Andrew“ Duda – portrét na Dvojke RTVS
Storočné slovenské firmy v USA: Ako investori zo Slovenska založili farmárske mestečko
Spracoval: Gustáv Murín
